Less than a year into my time on Ie-jima, the new school year brought in a new batch of teachers, one of whom was Yoshimi (Nishime) Arakaki. She instantly became my favourite co-worker and person with whom I team-taught. In fact, that summer, she and 3 other teachers took a week out of their busy summer schedule to visit me and my family in Canada! It was awesome! Then when my parents came out to visit me, Yoshimi made sure they felt welcome, and helped translate things for them. As a final "team-task" Yoshimi and I helped translate some materials for the Ernie Pyle 100th Anniversary Memorial back in the summer of 2000. Remember that, Yoshimi?
So today I got to have lunch with these two wonderful women and their families: Shigehiko and Ryuto and Shuto, and Tom. Thanks for the great time hanging out together! I am blessed to have been given this chance to meet you again! Thanks for lunch, Tom & Mariko! Thanks for the hat, Yoshimi & Shigehiko!
今日は二人の伊江島時代の印象的な人と再会しました。伊江島のとき、それぞれの小学校に週１回行って、英会話クラブを担当しました。伊江小学校のクラブでは、でーじシツコイな子がいた。行く度に少なくとも１０回「これは英語でなんていうの〜？」と聞きに来た。学生時代の間、２−３回アメリカで留学して、英語ぺらっぺらになって３年前にアメリカ人と結婚した。玉城まり子は先月アメリカから戻って来て旦那と沖縄で生活することになった。また会えて本当に嬉しいです。それに、アメリカにいた間、クリスチャンになったから神様の話でまたお互いを励まし合う事ができて嬉しかった！そして、１９９９年の３月に伊江中学校に新しい英語の先生が転勤して来た。前までいなかった英会話が上手で子供たちに積極的に教えたいという理念を持っている先生に出会えて感動しました。西銘芳美先生と仲良くして１年半TT（ティームティーチング）をして楽しかった！その時以来、芳美先生は結婚されて（新垣になった！）、２人の子供が生まれて、いろんな学校で勤める事ができた。４年前に北谷中学校でまた一緒に働く事になるチャンスがあったけど残念ながらそうにはならなかった。また、僕が美東中学校を離れてその翌月に芳美先生が美東中に転勤した！また一緒にTTをする機会を逃してしまった！けどダニエル先生と一緒にTTをしたからそれはそれで嬉しい。
とにかく、お二人は僕の中で存在感が大きいです。またこうやって会って一緒に食事して元気な家族と会って本当に祝福されたなぁと思います。神様、ありがとう！
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