Last Sasoriza?

Oh my goodness, people, I am starting to FREAK OUT! I now have just over 5 days left in Okinawa! Everywhere I go now, I keep thinking, "This might be my last visit here! At least as a citizen of Okinawa!"

So today, I took Kentaro down to Naha City (near my ol' workplace) for some Yambaru Shokudo action, and then some Sasoriza - the best pearl tea (bubble tea?) on island! It was great to be able to spend some time with this brother. He might be young (and takes his share of jokes about it) but he's got vision from the Lord, and desires to be used! He might even end up in Hokkaido eventually, who knows?

So I had to get this picture taken at Sasoriza - I love the staff and the drinks! Thanks, Sasoriza staff, for all your hard work and delicious drinks! God bless you!

あんま時間無いから日本語のほうを短くさして！今日はもしかしたら最後の「さそりざミルクティー」を飲んだかもしれない！３年間、平均に週一回行ったと思うので、約１５０回ぐらいあのティー（又、シェイク、抹茶ドリンク、フレーバーティーなど）を飲んだ！何回飲んでもたまらない！ってかまた行くかもしれない！一緒に行きたい人〜〜〜？

Good Fridayって日本語でなんて言うの？

昨日はグッドフライデーだった。ところで、英語ではそういうふうに表現されているけどキリスト教あんまり普及されてない日本ではどう表現されてるのかな？アルクのほうではこういう情報がある：「《キリスト教》聖金曜日｛せい きんようび｝◆復活祭の日曜日の前の金曜日で、キリストの受難と十 字架の死を記念する日。受難日や受苦日(Black Friday)とも呼ばれる。」

へぇ、聖金曜日なんだ。又、受難日／受苦日なんだ。とにかく、イエスキリストが私たちの罪の赦しのために十字架にかけられた日です。「罪」はたぶん日本人の間では「法を破る」というふうに考えられているかもしれないけど、神観点から見ると、神の掟（おきて）を完全に守れないなら、あなたは罪人だ。神に対して罪を犯すと、万物の創造主と関係を持つ事ができなくなる。来世では、神様と一切関わる事ができなくなる。

「別に」と思うあなたへ。この地上で楽しんでいる物、たくさんあるでしょ？喜びも愛もあるでしょ？しかし、あなたが犯してる罪が重なって行くと神様から与えられている愛、喜び、平安、すべての良い物はいずれになくなる！すべての良い物を造ってくださった神様はそれらの物をあなたから取り除く日が来る！神様から離れると、永遠にすべての良い物からも離れる事になる！神様があなたを愛してくださっているからこそあなたを造ってくださった。あなたと関係を持つためにあなたを造ってくださった。

神様、その愛をもう否定しないで！神様の愛を受けとめて、神様と関係を持って、真の愛を理解すると、永遠に神様の良い物を受ける事ができる。自分たちがどれだけ良い人であっても、罪を犯す。その罪の赦しが必要だ。その赦しはイエスキリストの死によって受ける事ができる。

話は長くなったけど、神様の愛は本当に皆さんに必要だ。一度イエスキリストの愛、赦しを受けてみてください。決して後悔しないでしょう。ちなみに明日、私たちカルバリーチャペル宜野湾は朝８時に朝食会をやります。１０時に復活祭の礼拝を行います。４時に名護の２１世紀の森公園で伝道活動をします。どちらかに参加ができる方、ぜひお越し下さい。イエスキリストの復活、甦りを祝いましょう！

Pizza Partay!

Good Friday was a good day for a little pizza party before service. Josh and I invited over some of our dear friends from CC Ginowan - Chuck and Yumi, Andrew and Kayo, and Ryuko. The pizza itself was filling enough, but throw in some good ol' American ice cream and we were reeling afterwards. As you can see, Kayo was a little hungry!
To top things off, there was a little (Calvary? Little?) dessert potluck after service. I don't know about the rest of this crew, but I didn't eat a thing! Still too full (and too satisfied) from the dinner! Thanks for coming over folks, and thanks Jesus for providing into our lives and giving me such wonderful friends!

昨日の礼拝の前に５人の親友を家にピザを食べに誘った。もちろん手作りピザだよ！生地がおいしくてトッピングたっぷりでチーズとろ〜りで。。。満腹になった！しかもデザートはアメリカのアイスクリームだった！デージお腹出ちゃった！運動しないと！

しかも礼拝後にもデザートポットラックがあって、更に太る機会が与えられた。ピザを食べた皆さん（ジョシュ、アンドリュー、チャック、かよ、ゆみ、りゅうこ）は分からないけど僕は教会で何も食べなかったよ！誘惑に負けなかったというよりお腹がまだいっぱい状態だったからそれ以上食べきれなかった！本当に最高の食べ物を最高の友だちと食べれて主に感謝します！

Fun in Ishikawa

Today I was invited to spend some time with the Pallmann family up in Ishikawa. It was only my second time up there, and first time in 2010. Not because of a lack of invitations or chances, mind you. They hold prayer meeting there twice a month! But anyways, we ate delicious pita pockets and salad and fruit salad and pepper chips. Yum! Thanks, Debe and Dan, for preparing a great lunch!

Then we played a board game with the girls - I think Emi kind of wanted to play, because while we were just sitting around talking, she plunked the game down on the table and started setting it up! So we played, and Mika beat us all! Finally, Dan and I talked about the upcoming fantasy baseball team, and then we took some pics, and I was on my way. Thanks, Pallmann family! You have always been a huge blessing to me, and I love your family so much! I will miss you guys! May God continue to lead and guide you!

今日は久しぶりにポールマン家に訪れました。付き合いが長くて同じ教会に通っているのにそんなにいっぱい話す機会がない。ポールマンファミリーも僕も最初はカルバリーチャペル沖縄に行ってからカルバリー那覇に移って最後にはカルバリー宜野湾で奉仕をしていました。ダンさんとペアーで日曜日の夕方礼拝のメッセージ担当でもあった。いろんな面でダンさんからもデビーさんからも子供たちからもたくさん祝福されて感謝でいっぱいです！

ポールマンファミリー大好き！エミちゃんの「ハグマシーン」また「ズーツアー」がとても好きだった。これからも多くの人に多くのハグやズーツアーしてあげてね！

Revenge of the Nabe

Too many nabes in too short a time? Josh and I decided we needed to finish off the nabe ingredients I had bought for the Sunday evening gathering here. The result? Josh and I nearly finished eating what it took 6 people to eat on Sunday! OK, we only got about 2/3 done, and in our defense (or maybe in defense of the 6) there were some rather small eaters on Sunday. Still, we did our best, but Josh crashed out while I was doing all I could to put down the rest of the food. It was GOOD, but man! I have been eating TOO MUCH in the past week!

昨日の夜はたぶん沖縄での最後の鍋物を食べた。日曜日の鍋パーティーの残り物がまだたくさんあって、ジョシュさんと２人で６人分を食い尽くす事に挑戦した。が、食べる途中ジョシュさんは「お腹いっぱい、疲れた」と言ってソファで眠ってしまった。僕は食べ物を残すのがもったいないと思ってるから一生懸命一人で残りを全部食べようとした。が、やっぱり無理だった。鍋物はおいしいけど食べ過ぎたら良くない！という教訓を得た。

Many favourites all at once

Yesterday I had Kenney and Yukky over for lunch. We ate homemade pizza. Drank Sasoriza milk tea. Had cookies and cake for dessert. Can a man ask for anything more? Wow, two of my favourite people, sharing my favourite meal, drinking my favourite drink, and having one of my favourite desserts. Perfect time! Thanks, Kenney and Yukky! Love you!

昨日は好きな人と好きな食べ物を食べながら好きな飲み物を飲んで、その後は好きなデザートを食べた。まるで素敵な時間をケニーとユッキーと過ごせて感謝でいっぱいです！ピザはおいしくてさそりざのミルクティーは最高でクッキーやケーキもおいしくて楽しかった！文系の漫才も見れてよかった！ケニー，ユッキー、大好きだよ！

HE'S BACK!!!

No words, just picture.
言葉で表せないぐらいうれしいです。

Nabe Party - Part ??

昨日はまた鍋パーティーした！何度食べてもおいしい！今日も食べるかも！今回のゲストは埼玉県から里帰りした亜紀、宮古島から滞在しているリエ、チョコ好きな彩子、宮古出身の直子さん、そして（写真にない）アメリカ人代表JOE、カナダ人代表TREVORでした。十分食べて満腹になったけど、爆笑連発が多くて腹痛かった。とにかく腹が中心だった（笑）神様に祝福された時間を過ごせて感謝します！

The nabe parties simply do not come to an end in this house! Yesterday I had 5 special guests over to enjoy yet another pot of vegetables and meat (again, tastes a lot better than it sounds): AKI, who was visiting from Saitama; RIE, who was visiting from Miyako; TAMIKO, who likes chocolate and feet (maybe not in that order, and maybe not together) more than anyone I know; NAOKO, who has to be one of the funniest people ever; and JOE, the token American. The food was unbelievably good, and the laughs were plentiful, to the point where my stomach has never received the kind of attention it got yesterday! Thank God for great friends and a blessed time of food and fellowship!

Introducing... (Part 2)

Love is a beautiful thing, isn't it? Paul Smith and Natsuki Iha became one on Saturday, at a beautiful ceremony and reception on Camp Kinser. The groom looked majestic, and the bride looked stunning. The music was beautiful. The ring-bearer was his usual charming self. The flower girls were cute. God was glorified as His beloved son and daughter held hands and pledged to be loyal to each other for the rest of their lives. I don't know what else I can say to capture the beauty of the day. So with that, here are a few pictures to keep your eyes entertained:

The Beautiful Bride: Natsuki Iha (now Smith) / The Usher: Chuck Robb

The Groom: Paul Smith / The Best Man: Rob Smith / The Ring Bearer: Asa Ruiz

Maid of Honour Kayo Neely

Pastor Tommy Ruiz

Musicians Emi, Andrew and Amanda

Ring bearer Asa Ruiz

Okisho Bunkei Bye-bye

Many of you already know that I had my last day at Okisho on Friday. It truly was a bittersweet kind of feeling to be walking out of there for the last time. On one hand, I am excited about what the Lord is going to do in my life as I move to Hokkaido and take all my orders from Him. Also, (with all due respect to the school) I spent many days (months, really) frustrated at not being able to use a lot of the knowledge I was acquiring at grad school because of Okisho's curriculum. (By the way, it's an excellent school for students who want to get into elite universities, but I was not free to teach in a way that I saw as fit for the students' future. Sad.)

Kenney & Yukky - they were like a brother and sister to me - even fought like siblings!
ケニーとユッキー。本当に兄弟のような関係だった（喧嘩もよくしたよね？）

On the other hand (沖尚生のみなさん、あの熟語わかる？「一方では』というつなぎ語だよ！）I absolutely loved my students and co-workers. I think about each graduating class I taught at Okisho (total of 4 groups of students), and can't help but laugh and smile when I think about the wonderful minds I had the opportunity to teach. As for my co-workers, I enjoyed talking not just with the English teachers but also the math, social studies, and Japanese teachers from the Humanities department. Here are some pictures of the people I had the pleasure of working every day with. (There are also several teachers who were not around when photos were being taken. In fact, three of the teachers I respect the most - Mr. Enoki, Mr. Yamaga, and Mrs. Chon, are not in these pics.)

Akemi (Classic Japanese) the Tea Ceremony Expert and Yonamine (Math) the Pun Master!
茶道の専門家の明美T（古典）と　ダジャレ王の與那嶺（数学）

いうまでもないけど、金曜日は沖尚を離任する事になった。本来は一日６時間の勤務だったけど、最後に離れるのはあまりにも複雑で帰りづらかった。結局は９時間ぐらいいました。ある先生は体育館で用事があったけど文系職員室に内線電話をかけて、「もう少し残ってくれますか」と優しく聞いたから少し帰るのを延長した。待っている間に先生方と写真を撮ったりしました。この素晴らしい先生方とともに勤める機会が与えられて感謝でいっぱいです！生徒たちもとても優しくて親しみやすくて頭良くて（ほめ殺しかな？）日本の将来は大丈夫！と思うぐらい彼らを誇りに思っています。

Gucchi (Japanese) the Smiliest Man Alive and Aoki (Japanese) the Host with the Most
いつもニコニコしているぐっち（国語）と　いつも家に誘ってくれた青木先生（国語）

英語科の先生方だけではなく、国語，数学、社会科の先生方とも話すと、笑いが止まらなかったり新しい知識を得たりして毎日が祝福された恵まれた日々でした。多くの頼もしい先生方に助けていただいたばかりで、恩返し切れないと思います。本当に沖尚の先生方、３年間お世話になりました！これからも沖尚生の為にがんばってください。